Seed, leech, pair, essaim : que veulent dire ces mots ?
Mise à jour le 9 novembre 2026.
Télécharger ou partager une œuvre protégée sans l’accord de ses ayants droit est interdit, avec ou sans VPN. Ce site parle du protocole et de la protection de votre connexion, pas des contenus échangés.
Un pair est une personne connectée au même téléchargement que vous. L’essaim, c’est l’ensemble de ces personnes. Un seed possède le fichier complet et le partage. Un leech est encore en train de le télécharger. Tous voient une adresse : la vôtre, ou celle du serveur si vous passez par un VPN.
Le torrent a son propre vocabulaire, et votre logiciel l’affiche sans rien expliquer. Vous n’avez pas besoin de tout retenir. Quelques mots suffisent pour savoir pourquoi un téléchargement avance ou s’arrête, et pour juger la protection d’un client torrent, c’est-à-dire de votre logiciel de torrent, sur du concret plutôt que sur une promesse.
Les personnes qui échangent
- Pair : une personne connectée au même téléchargement que vous, qu’elle reçoive ou qu’elle envoie. Chacune voit l’adresse des autres.
- Essaim : l’ensemble des internautes qui échangent le même fichier à un moment donné. Plus ils sont nombreux, plus il y a de monde pour envoyer le fichier.
- Seed : une personne qui possède le fichier complet et le laisse à disposition des autres. « Seeder », c’est continuer à partager une fois le téléchargement terminé.
- Leech : une personne qui n’a pas encore tout le fichier, même si elle envoie déjà ce qu’elle a. Dans le langage familier, le mot désigne aussi celui qui récupère sans rien renvoyer. Les logiciels l’emploient au premier sens.
- Seedbox : un ordinateur distant que l’on loue pour faire tourner le torrent à la place du sien. La comparaison avec un VPN vous aide à choisir.
Dans tous les cas, l’adresse que les autres voient dépend de votre connexion : avec un VPN, ils voient l’adresse du serveur et non la vôtre, sans que cela change votre rôle dans l’échange.
Ce qui compose un téléchargement
- Fichier .torrent : un petit fichier qui décrit le contenu sans le contenir, comme une fiche.
- Lien magnet : une ligne de texte qui joue le même rôle, sans fichier à récupérer.
- Pièce : un morceau du fichier. Chaque pièce est vérifiée séparément.
- Disponibilité : le nombre de copies complètes que l’on peut reconstituer avec les internautes connectés. En dessous de 1, des morceaux manquent.
- Ratio : ce que vous avez envoyé divisé par ce que vous avez reçu.
Les connexions et les ports
- Port d’écoute : le numéro sur lequel votre logiciel attend les connexions des autres. C’est un peu le numéro d’appartement de votre adresse.
- Connexion entrante : un autre internaute se connecte à vous. Une connexion sortante, c’est vous qui vous connectez à lui.
- Ouverture de port (port forwarding) : réglage qui permet d’être contacté par les autres internautes, au lieu de devoir toujours les contacter. Elle dépend de votre VPN, car tous les VPN ne la proposent pas.
- UPnP et NAT-PMP : une case de votre logiciel qui lui permet de demander tout seul l’ouverture d’un port. Proton VPN demande de la décocher quand vous utilisez son ouverture de port.
Comment les internautes se trouvent
- Tracker : un serveur qui tient la liste des internautes d’un téléchargement. Il ne stocke pas le fichier.
- Annonce : le message par lequel votre logiciel se signale à un tracker pour recevoir des adresses.
- DHT : la même liste, mais répartie entre les logiciels, sans serveur central. Le mot nœud désigne chaque logiciel qui y participe.
- PEX : les internautes déjà connectés s’échangent leurs listes.
- LSD : la recherche d’autres logiciels sur votre réseau local.
- Torrent privé : un torrent qui ne passe que par son tracker. Le DHT et le PEX y sont désactivés.
Chacun de ces moyens montre quelque chose de différent, comme l’explique la comparaison entre tracker, DHT et lien magnet.
Lire la ligne d’un torrent
Dans qBittorrent, la colonne des seeds, parfois appelée Sources, et celle des pairs affichent deux nombres. « 3 (120) » veut dire que vous êtes connecté à 3 personnes, sur les 120 connues. Le second nombre compte le plus pour estimer vos chances : beaucoup de seeds, et le fichier arrivera probablement vite. Aucun seed et une disponibilité sous 1, et on parle de torrent mort. Si vous en êtes là, ce qui bloque un torrent se trouve sans doute du côté du fichier.
L’état de chaque torrent est affiché en français ou en anglais selon la version et la langue choisie.
| État en anglais | Traduction | Ce que ça veut dire |
|---|---|---|
| Downloading | En téléchargement | Des pièces arrivent |
| Downloading metadata | Récupération des métadonnées | Un lien magnet attend la description du fichier |
| Stalled | Bloqué | Rien n’arrive pour l’instant, le logiciel attend |
| Queued | En file d’attente | Le torrent attend son tour |
| Checking | Vérification | Le logiciel contrôle les pièces déjà sur le disque |
| Seeding | En partage | Le fichier est complet et reste à disposition |
| Missing files | Fichiers manquants | Le fichier a été déplacé, ou le disque est débranché |
- Mo/s et Mb/s : les logiciels comptent en mégaoctets, les opérateurs en mégabits. Divisez les seconds par 8 pour comparer.
- Empreinte (hash) : le code qui permet de vérifier qu’une pièce est exacte.
Les mots du VPN
- P2P (pair à pair) : l’échange de fichiers directement entre internautes. C’est le mot que les VPN emploient dans leurs règles. Selon le VPN, le P2P est autorisé sur tous les serveurs standards ou seulement sur certains.
- Coupure de sécurité (kill switch) : elle coupe Internet si le VPN se déconnecte. Sans elle, une coupure du VPN renvoie votre logiciel sur votre connexion normale.
- Méthode de connexion (protocole) : la façon dont votre appareil et le VPN communiquent, par exemple WireGuard ou OpenVPN.
- Passer uniquement par le VPN : un réglage de votre logiciel, qui l’empêche de passer ailleurs. Vous le trouvez dans les options avancées de qBittorrent.
- Split tunneling : choisir quelles applications passent par le VPN. Votre logiciel de torrent doit toujours rester dedans.
- FAI (fournisseur d’accès à Internet) : votre opérateur Internet. C’est lui que le VPN empêche de voir ce que vous échangez.
- Fuite d’adresse : une partie de votre activité sort hors du VPN et montre votre vraie adresse.
- Pas de trace (no-log) : le VPN s’engage à ne pas garder de trace de votre activité. Seul un contrôle par un cabinet indépendant en donne une indication, et pour une période donnée.
Un VPN remplace l’adresse que voient les autres. Votre opérateur Internet ne voit plus vos échanges, mais votre fournisseur de VPN les voit passer à sa place : c’est à lui que vous vous fiez.